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北美大型哺乳动物灭绝的新解——人类猎杀而非气候变暖

为了验证这一假设,大卫利用碳的放射性同位素技术,对海地岛和古巴岛上发现的哺乳动物化石进行了年代测定。这些岛屿在人类涉足北美大陆6000多年后才有人类活动的迹象。如果气候变暖是导致这些动物灭绝的主要原因,那么这些岛屿上的灭绝事件应该与大陆上发生的灭绝时间一致。然而,事实并非如此。

大卫指出,与现代大象体型相似的西印度地懒,正是在人类开始涉足这些岛屿后才逐渐消失的。这一发现为他的理论提供了有力的支持。他进一步解释说,尽管气候变暖确实会对生物多样性造成威胁,但大多数动物和植物物种都具有一定的适应能力。相比之下,人类的活动,特别是猎杀行为,对这些大型哺乳动物构成了更大的威胁。